درمان ملانومای متاستاتیک،براساس یافته محققان، تزریق ویروس‌هایی که از نظر ژنتیکی تغییر پیدا کرده‌اند، می‌توانند سیستم ایمنی بیمار را تحریک و تقویت کنند تا با حمله به ملانومای متاستاتیک، تقریبا ۴۰ درصد از بیماران را با تومورهایی که از نظر جراحی قابل برداشت نیستند، به طور موثری درمان کنند.
به گفته محققان، دنیای درمان ملانومای متاستاتیک با معرفی این روش درمانی تغییر اساسی می‌کند، زیرا به جای کموتراپی معمول سیتوتوکسیک که هم سلول‌های سرطانی را از بین میبرد و هم سلول‌های طبیعی را، با تحریک سیستم ایمنی، به مقابله با سلول‌های سرطانی می‌پردازیم.
محققان در این مطالعه، ۸۰ بزرگسال درمان شده را با talimogene laherparepvec یا TVEC، در طول یک دوره ۳ سال، ارزیابی کردند. سازمان غذا و داروی آمریکا در سال ۲۰۱۵، عامل TVEC را برای درمان ملانومای متاستاتیک مرحله IIIB و مرحله پیشرفته IV تائید کرد. این عامل درمانی یک ویروس هرپس اصلاح شده از نظر ژنتیکی است که شامل فاکتور تحریکی GM-CSF است و پاسخ ایمنی خاص تومور را افزایش می‌دهد.
در این مطالعه، TVEC در کلینیک یا مطب پزشک مستقیما به داخل تومور پوستی بیمار تزریق می‌شود و بیمار می‌تواند بلافاصله پس از آن، بدون آنکه عوارض جانبی جدی مانند آنچه با کموتراپی دیده می‌شود، داشته باشد، به کارهای روتین خود بازگردد. فاکتور تحریکی با فرستادن سیگنال‌هایی سلول‌های سفید خون را به محل تومور می‌کشاند و با فعال کردن سیستم ایمنی بیمار، به کشتن سلول‌های ملانومای متاستاتیک برمی‌خیزد.
از میان بیمارانی که در این مطالعه بررسی شدند، ۴۶ درصد بیماری مرحله IIIB، ۳۱ درصد بیماری مرحله IIIC، یک درصد نیز بیماری مرحله IIID و ۲۰ درصد نیز بیماری متاستاتیک داشتند. میانه دوره‌های درمان بیماران با TVEC، ۵ دوره بود. ۵۷ درصد از بیماران پیش از ورود به این مطالعه، فرم‌هایی را از درمان‌های مختلف دریافت کرده بودند.
محققان دریافتند که ۳۹ درصد بیماران با TVEC به پاسخ کامل موضعی رسیدند و ۱۸ درصد نیز پاسخ نسبی را دریافت کردند. به عقیده آنها، چشم‌پوشی از نرخ پاسخ ۳۹ درصدی نسبتا دشوار است.
در این مطالعه مشخص شد، بیماران با بیماری مرحله IIIB، در مقایسه با بیمارانی که در مراحل بالاتر بیماری بودند، به پاسخ کامل موضعی بیشتر تا ۶۸ درصد دست یافتند. در دوره پیگیری که میانه آن ۱۲ ماه بود، ۵۹ درصد بیماران با مرحله IIIB، هیچ نشانه‌ای را از عود بیماری نشان ندادند.
محقق ارشد این مطالعه می‌گوید، نتایجی که در این مرحله به دست آمده، بهتر از مواردی است که در کارآزمایی‌های بالینی منجر به تائید TVEC حاصل شده بودند. نرخ کلی پاسخ در کارآزمایی‌های قبلی ۴/۲۶ درصد بوده است، البته ذکر این نکته الزامی است که در آن کارآزمایی‌ها، بیماران بیشتری با سرطان متاستاتیک، از جمله گسترش به ریه، وارد شده بودند.
شایع‌ترین عوارض جانبی مشاهده شده که در ۲۸ درصد از بیماران دیده شد، عبارت بودند از علایم شبه آنفلوآنزا. فقط ۵ بیمار درمان را به دلیل عوارض جانبی، از جمله زخم‌های سرد یا عفونت، ترک کردند.
